El paper dels vaixells elèctrics es reflecteix principalment en els aspectes següents:
Protecció del medi ambient i estalvi d'energia: els vaixells elèctrics utilitzen l'electricitat com a font d'energia i no emetran gasos nocius durant el funcionament, reduint les emissions de gasos d'efecte hivernacle i ajudant a millorar el medi marí i la conservació global d'energia i la reducció d'emissions.
El cost de l'electricitat sol ser inferior al cost del combustible, especialment quan es carrega amb energies renovables (com l'energia solar o eòlica), reduint encara més els costos operatius.
Econòmic: tot i que el cost inicial d'inversió dels vaixells elèctrics és elevat, a la llarga, els seus costos de manteniment i operació són baixos. L'eficiència dels motors elèctrics als vaixells elèctrics és superior a la dels motors de combustió interna, que poden convertir de manera més eficaç l'energia elèctrica en potència per al vaixell, reduir el consum d'energia i, per tant, reduir els costos d'operació.
A més, el cost de l'electricitat sol ser inferior al cost del combustible, especialment quan es carrega amb energies renovables.
Innovació tecnològica: el desenvolupament de vaixells elèctrics ha promogut la innovació de tecnologies relacionades, inclosa la tecnologia de les bateries, la tecnologia de control de motors, les instal·lacions de càrrega en alta mar, etc. L'avenç d'aquestes tecnologies promourà encara més l'actualització tecnològica de tota la indústria de la construcció naval.
Seguretat: el principi de funcionament dels vaixells elèctrics és relativament senzill, cosa que redueix els riscos potencials d'incendi i explosió que comporta el sistema de combustible i millora la seguretat del procés de transport.
Promoció de la infraestructura: per donar suport a l'operació de vaixells elèctrics, és necessari construir la infraestructura de càrrega corresponent, com ara estacions de recàrrega en alta mar, que impulsarà el desenvolupament de les indústries d'infraestructures relacionades.
Desenvolupament regional: la promoció de vaixells elèctrics ajudarà a aconseguir la transformació verda del transport regional, que és especialment important per als enllaços de transport entre ciutats costaneres i illes, i ajudarà a promoure el desenvolupament sostenible de l'economia regional.
Competitivitat internacional: per a les empreses constructores i explotadores de vaixells, la disposició primerenca de vaixells elèctrics pot millorar la seva competitivitat al mercat internacional i complir amb regulacions mediambientals cada cop més estrictes